São Simeão Estilita foi uma coluna de fé no meio da montanha
Um eremita que viveu em uma torre de 28 metros de altura, solitário e religioso. São Simeão Estilita, o Antigo, ficou conhecido por ser exagerado em suas penitencias, mas usou o seu conhecimento no Evangelho para converter pagãos e realizar verdadeiros milagre em nome de Jesus Cristo.
Simeão nasceu no ano de 390, na região de Cilícia (atualmente território da Síria). Veio de uma família cristã e humilde, que atuava com a criação de gados.
Ele tinha uma personalidade muito perspicaz e inteligente, mas também era considerado dramático e bem exagerado.
Enquanto adolescente Simeão tinha o hábito de ler o Novo Testamento, principalmente os livros do Evangelho, mas como não entendia as palavras, recorria a um sacerdote para que lhe pudesse explicar melhor.
Foi esse sacerdote quem percebeu em Simeão o dom da vocação. Depois, após ouvir na missa que a felicidade verdadeira era um caminho de humilhação, oração, devoção e provação, ele decidiu iniciar a sua vida religiosa.
Simeão foi morar em um mosteiro perto de sua cidade. Passou alguns dias em jejum na porta até ser recebido pelos monges.
Foram dois anos vivendo naquele local, mas ele queria uma vida mais austera e sacrificada. Com isso, os monges o dispensaram e ele buscou por abrigo no mosteiro de Heliodoro, que era conhecido por sua severidade para com os membros.
Simeão passou pelo menos 10 anos morando neste mosteiro. Porém, ele intensificou suas penitências e sacrifícios, certa vez, chegou a amarrar uma corda áspera em seu corpo para sentir mais dor.
Os atos do santo preocupavam o superior do mosteiro, além disso, também perturbavam os demais monges. Assim, Simeão foi mais uma vez expulso.
Sem ter outro templo para morar, Simeão se isolou e passou a viver como um eremita no topo do Monte Tesalissa, onde conheceu uma comunidade de cristãos que buscavam o isolamento e a oração.
Foram três anos fazendo jejuns e sacrifícios em todos os tempos litúrgicos, principalmente na quaresma.
Não satisfeito, Simeão decidiu escalar ainda mais a montanha e construiu, sozinho, uma cela de pedras, sem teto, portas ou qualquer tipo de conforto, tendo que conviver com o calor extremo durante o dia e o frio absoluto à noite.
Parecia que seria o fim da linha para Simeão, até que um padre o procurou e o convenceu a exercitar sua força de vontade sem se entregar aos exageros.
A conversa com o padre no alto da montanha transformou a vida de Simeão para sempre. Ele não mais exagerava em suas penitencias e passou a ser um pregador de Jesus Cristo.
Ele acolhia, ouvia as pessoas, aconselhava e pregava o Evangelho a todos. Por isso, passou a ser chamado de ‘o estilita’, expressão que vem do grego “sytilos” e significa “coluna”.
Simeão foi apelidado de ‘coluna de fé’ e entregava uma verdadeira força espiritual para todos que o buscavam no alto daquela montanha.
Foram sete anos de pregação naquele local, evangelizando, ouvindo, aconselhando e convertendo uma multidão de pagãos que o procuravam para ver os milagres que eram operados por sua intercessão.
Depois deste ciclo, ele construiu uma torre alta, como uma coluna, tendo uma base na parte superior para ele morar. A cada ano ele aumentava em mais um metro a sua altura.
São Simeão viveu nesta torre durante 27 anos e a torre chegou a atingir 28 metros de altura. Isolado nela, ele pregava para todos lá do alto e também realizava curas e milagres pela intercessão de Jesus Cristo.
São Simeão faleceu sobre a torre que construiu no dia 5 de janeiro do ano 453. O corpo dele foi encontrado na posição de oração.
Após algum tempo, recebeu a denominação de São Simeão Estilita ‘o Antigo’ por conta de outro santo que também tinha esse nome de São Simeão Estilita, mas que viveu no século VI e que, por sua vez, recebeu a denominação de ‘o Moço’.
Oração a São Simeão, o estilita
“Ó Deus, que destes a São Simeão a graça de ser chamado “sytilos”, coluna, dai-nos, por sua intercessão, a graça da perseverança e de suportar os sacrifícios desta vida com paciência e fé, na certeza de que eles nos ajudam no caminho da santidade. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo, amém. São Simeão, rogai por nós.”