Dom Bosco, o mestre que se dedicou às crianças e jovens pobres e órfãos

Pai e mestre da juventude, assim é conhecido São João Bosco, ou simplesmente Dom Bosco. Foi padre, educador e o fundador da Congregação Salesiana. Exerceu a caridade, compaixão e a piedade auxiliando os mais necessitados, acolhendo crianças órfãs, procurando emprego para os desempregados e levando esperança aos derrotados. É o santo padroeiro dos jovens e dos estudantes.

Dom Bosco nasceu no dia 16 de agosto de 1815, na comuna italiana de Colle dos Becchi, localizada na região de Piemonte, próximo da cidade de Castelnuovo, que depois recebeu o seu nome como homenagem.

Batizado como Giovanni Melchior Bosco (ou João Melchior Bosco), era filho de camponeses pobres e analfabetos. A vida familiar ficou ainda mais difícil após a morte do pai, Francesco Bosco, quando tinha apenas dois anos de idade.

Sempre muito determinado, Dom Bosco era um bom estudante, entretanto, sua mãe não tinha recursos para pagar pela continuidade de sua formação. Por conta disso, começou a trabalhar ainda muito jovem como sapateiro, ferreiro, carpinteiro e alfaiate.

Todo o dinheiro que recebia investia nos seus estudos, quando não encontrava uma ocupação, mendigava nas ruas da cidade.

A mãe, Margherita Occhiena, era cristã e muito devota e foi a principal responsável por instruir Dom Bosco no caminho da fé e para que não desistisse de seus objetivos, mesmo diante de tantas dificuldades.

Tinha o dom da pregação. Sempre que podia, atraía um grupo de meninos na rua para apresentar uma performance de teatro, mágica ou música e, logo depois, transmitia uma mensagem de fé e de amor e lições de catequese.

A iniciativa de Dom Bosco em evangelizar as outras crianças teria surgido após uma visão que o santo teve com Jesus Cristo. Em um sonho, Dom Bosco estava brigando com outras crianças quando Cristo surgiu e disse para ele que deveria educar com carinho ao invés de dar pancadas.

Ao atingir a idade adulta, decidiu ingressar na vida sacerdotal já para ajudar as crianças de rua. “Quando crescer quero ser padre para cuidar dos meninos. Todo menino é bom; se há meninos maus é porque não há quem cuide deles”, dizia o santo,

Dom Bosco tinha 20 anos quando entrou para o seminário e, seis anos depois, se tornou padre. Foi nesse momento que ele recebeu o nome que se tornaria a sua principal marca: Dom Bosco.

Como padre, Dom Bosco acreditava que os métodos tradicionais do ministério paroquial eram ineficientes. No período da industrialização da Itália, muitas famílias viviam na pobreza extrema e as crianças estavam abandonas ou presas por furtos. Ele decidiu que era necessário tentar outra forma de apostolado.

Ao lado de sua mãe, passou a acolher os órfãos. Os meninos abrigados por Dom Bosco eram 36 em 1852, depois 115 em 1854, 470 em 1860 e 600 em 1861 e não pararam mais de crescer. Foram expulsos por diversas vezes de diferentes lugares por conta do barulho das crianças.

Dom Bosco conseguiu um terreno no bairro de Valdocco, em Turim, na Itália, onde fundou a Sociedade de São Francisco de Sales, em homenagem ao santo conhecido por sua delicadeza no trato com as pessoas e por qual Dom Bosco era devoto.

O projeto oferecia para as crianças de rua moradia, segurança, diversão, catequese e profissionalização.

Vendo os frutos desse trabalho, muitos colaboradores se juntaram a ele para trabalhar na missão de evangelizar e dar um futuro a adolescentes e jovens desamparados.

Em 1855, Dom Bosco deu o nome de Salesianos a seus colaboradores. Os primeiros salesianos fizeram os votos religiosos de castidade, pobreza e obediência. Quatro anos depois fundou a Congregação Salesiana, com a missão de cuidar dos meninos de rua.

Maria Mazzarello, juntamente com sua amiga Petronilla, fundou uma oficina de costura para meninas. O projeto deu certo e, em 1863, a organização passou a acolher meninas órfãs.

Vendo o trabalho de Maria, Dom Bosco fundou, em 1972, o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, que teriam a missão de cuidar das meninas.

Logo, a Congregação Salesiana se expandiu para o mundo. No ano de 1875 foram enviados os primeiros Missionários Salesianos para a América do Sul.

No Brasil, foi construído o Colégio Santa Rosa, na cidade de Niterói (RJ), e o Liceu Coração de Jesus, em São Paulo (SP).

Dom Bosco tinha 72 anos quando faleceu, no dia 31 de janeiro de 1888.

O Papa Pio XI, que era amigo de Dom Bosco, canonizou-o na Páscoa de 1934 e consagrou sua celebração anual no dia 31 de Janeiro.

Dom Bosco tem reconhecido dois milagres. O primeiro foi pela recuperação de saúde de Teresa Callegari, de 23 anos. Em novembro de 1918, ela adoeceu com pneumonia de origem gripal. Hospitalizada, ela se recuperou de uma pneumonia, mas, durante sua convalescença, adoeceu com poliartrite infecciosa rebelde a cada tratamento. A patologia tornou-se crônica e, em 1921, também devido a complicações, a mulher não podia mais comer e os médicos se desesperavam em salvá-la.

Após o conselho de um amigo, ele iniciou uma novena a Dom Bosco, repetida em julho do mesmo ano. Em 16 de julho, oitavo dia da novena, a situação se deteriorou ainda mais e pensou-se que a jovem estava prestes a morrer.

Este último, no entanto, às 4 da manhã do dia 17, como relatou mais tarde, teria visto Dom Bosco avançando em direção à sua cama de hospital, ordenando que ela se levantasse: saiu da cama sem sentir nenhum desconforto e, ao ver o imagem do padre, correu gritando para os outros pacientes incrédulos.

O segundo milagre de Dom Bosco foi a cura da irmã Provina Negro, pertencente à congregação das Filhas de Maria Auxiliadora. Ela estava com uma forma grave de úlcera estomacal e se curou após orações ao santo.

Oração a São João Bosco

Oh! Pai e mestre da juventude, São João Bosco, que tanto trabalhastes pela salvação das almas, sede nossa guia em buscar o bem da nossa e a salvação do próximo, ajudai-nos a vencer as paixões e o respeito humano, ensinai-nos a amar a Jesus Sacramentado, a Maria Santíssima Auxiliadora e ao Papa, e obtende-nos de Deus uma santa morte, para que possamos um dia achar-nos juntos no Céu.

Assim seja.

Amém!